Herstel is mogelijk

„Wij staan voor de keus: Stop met drinken en word beter, of blijf drinken en sterf.” — Een herstellend alcoholist.

VERONDERSTEL dat u op een nacht plotseling wakker wordt en ontdekt dat uw huis in brand staat. Het duurt niet lang of er komt hulp en uiteindelijk is het vuur geblust. Zou u dan gewoon weer naar binnen kunnen gaan en kunnen doen of er niets gebeurd was? Natuurlijk niet. Het huis is verwoest en zal herbouwd moeten worden voordat het normale leven weer zijn gang kan gaan.

Voor een soortgelijke uitdaging staat de alcoholist wanneer hij begint te herstellen. Zijn leven is geteisterd door de alcohol, misschien jarenlang. Nu onthoudt hij zich ervan. De „brand” is geblust, maar een grote wederopbouw van opvattingen, levensstijl en gedrag is noodzakelijk wil de alcoholist zich blijvend van alcohol onthouden. De volgende suggesties kunnen de alcoholist helpen niet terug te vallen.

1. Ken de vijand

De bijbel verklaart dat vleselijke begeerten „strijd voeren tegen de ziel” (1 Petrus 2:11). Het Griekse woord dat met „strijd voeren” is vertaald, betekent letterlijk „krijgsdienst verrichten” en de gedachte aan verwoestende oorlogvoering ligt erin opgesloten. — Vergelijk Romeinen 7:23-25.

Net zoals elke goede soldaat de tijd neemt om de tactiek van de vijand te bestuderen, moet de alcoholist zich ervan op de hoogte stellen wat alcoholisme precies is en hoe de alcoholist en degenen die hem na zijn erdoor kapot worden gemaakt.a — Hebreeën 5:14.

2. Verander drinken en denken

„Onthouding betekent de fles en de baby wegdoen”, zegt een arts. Met andere woorden, er moet veel meer veranderen dan het drinken; ook de innerlijke mens moet veranderen.

De bijbel geeft de wijze raad: „Wordt veranderd door uw geest te hervormen” (Romeinen 12:2). „Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af” (Kolossenzen 3:9). Als de daden veranderen maar de persoonlijkheid blijft, zal de alcoholist eenvoudig overstappen op een andere schadelijke afhankelijkheid — of in de oude terugvallen.

3. Neem iemand in vertrouwen die begrip heeft

Een bijbelse spreuk zegt: „Wie zich afzondert, zal zijn eigen zelfzuchtige verlangen zoeken; tegen alle praktische wijsheid zal hij losbarsten” (Spreuken 18:1). De alcoholist is zelfs als hij nuchter is geneigd tot rationaliseren. Daarom heeft hij een begrijpende maar doortastende vertrouwenspersoon nodig (vaak een sponsor genoemd). Het heeft voordelen als de vertrouwenspersoon zelf een herstellend alcoholist is die de uitdagingen van de onthouding met succes heeft doorstaan. (Vergelijk Spreuken 27:17.) Zo’n vertrouwenspersoon moet de godsdienstige overtuiging van de alcoholist respecteren, zelfopofferend zijn en beschikbaar om aanhoudend steun te verlenen. — Spreuken 17:17.

4. Heb geduld

Het herstel verloopt geleidelijk. Het duurt geruime tijd voordat de alcoholist zijn leven weer heeft opgebouwd. Er kunnen financiële zorgen zijn, spanningen op het werk en een chaos thuis. Vrij van alcohol worden wil nog niet zeggen vrij van problemen worden. De herstellende alcoholist kan het eerst zwaar inzien als hij het leven aan moet zonder alcoholische ’problemenoplosser’. Als die angst onoverkomelijk lijkt, moet de herstellende alcoholist zich de vertroostende woorden van de psalmist te binnen brengen: „Werp uw last op Jehóvah, en hijzelf zal u schragen. Nooit zal hij toelaten dat de rechtvaardige wankelt.” — Psalm 55:22.

5. Zoek gezonde omgang

De alcoholist moet zich in alle oprechtheid afvragen: ’Steunen de mensen met wie ik omga me in mijn onthouding of praten zij voortdurend over de „goede oude tijd”, waardoor ik het gevoel krijg iets te missen?’ Spreuken 18:24 zegt: „Er bestaan metgezellen die geneigd zijn elkaar aan stukken te breken, maar er bestaat een vriend die aanhankelijker is dan een broeder.” Het vergt inzicht om te onderscheiden wie echte vrienden zijn en wie mogelijk schadelijke omgang vormen.

6. Vermijd overmoed

„Ik voel me geweldig — ik verlang niet eens meer naar een glaasje!” De alcoholist die deze uitspraak doet, overschat zijn vooruitgang en onderschat zijn alcoholisme. De uitbundige blijdschap om het aanvankelijke herstel — een roze wolk — is tijdelijk. „Streef naar een evenwichtige kijk op de zaak”, beveelt het boek Willpower’s Not Enough aan. „Heb je die niet, dan vraag je om een terugval, en het is een heel eind naar beneden uit een wolk.” — Vergelijk Spreuken 16:18.

7. Pas op voor vervangende verslavingen

Velen stoppen met drinken, maar krijgen dan last van eetstoornissen, of worden workaholics, gokverslaafden, enzovoort. ’Wat geeft het? Ik drink tenminste niet’, zal de herstellende alcoholist misschien redeneren. Het is waar dat sommige fysieke uitlaatkleppen gezond kunnen zijn. Maar wanneer er een stof of activiteit wordt gebruikt om uw gevoelens te verdoven, leidt dat slechts tot een vals, tijdelijk gevoel van zekerheid.

8. Pas u aan de gewijzigde rollen aan

Veel alcoholisten saboteren hun herstel als het goed begint te gaan! Waarom? Eenvoudig omdat onthouding een nieuwe ervaring is. De alcoholist kan zich aangetrokken voelen tot de vertrouwde manier van leven. Bovendien veroorzaakt de alcoholist als hij niet meer drinkt, een totale omwenteling in het gezin. Daarom moet elk gezinslid zijn of haar rol wijzigen. „Het hele script voor de gezinsvoorstelling moet weggegooid worden en er moet een nieuw voor in de plaats komen”, wordt in de brochure Recovery for the Whole Family opgemerkt. Het herstel is met reden een gezinsaangelegenheid genoemd. — Vergelijk 1 Korinthiërs 12:26.

9. Hoed u voor een terugval

Overmoed, slechte omgang, vervangende verslavingen en toenemende afzondering kunnen een eerste stap tot een terugval zijn. Spreek steeds vrijuit met een vertrouwenspersoon over zulke eventuele neigingen.

Een herstellend alcoholist zegt: „Alle alcoholisten stoppen met drinken. Sommigen van ons hebben het geluk er tijdens hun leven mee te stoppen.”

[Voetnoot]

[Kader op blz. 7]

Als medicijnen absoluut noodzakelijk zijn

Elk geneesmiddel dat alcohol bevat, kan de hunkering weer opwekken en een terugval in de hand werken.

Dr. James W. Smith schrijft: „Het is niet ongebruikelijk dat een alcoholische patiënt na jaren van onthouding terugvalt tengevolge van zelfmedicatie met een hoestsiroop die alcohol bevatte.” De alcoholist is kwetsbaar voor alle sedatieven. Als sedatieve medicatie absoluut noodzakelijk is, moet de alcoholist . . .

1. een apotheker raadplegen om de potentiële risico’s vast te stellen.

2. een vertrouwenspersoon ervan in kennis stellen en hem zo mogelijk elke keer voordat hij een dosis gebruikt, opbellen.

3. een notitie maken van elke ingenomen dosis.

4. zo snel mogelijk met het gebruik van de medicijnen ophouden.

5. ongebruikte medicijnen wegdoen wanneer het gewettigde gebruik afgelopen is.